河套平原，是我国非常特殊的一个地方，四周被荒漠包围，仅有黄河穿越而过。那今天我们要说的是，通常大家称呼的河套平原，是指哪个区域？又是怎样的一个地方？
河套平原位于内蒙古与宁夏自治区境内，基本处在黄河几字湾周边，平原海拔在到米之间，整体地势由西向东逐渐倾斜。
山前为洪积平原，面积占平原总面积的1/4，其余为黄河两岸典型的冲积型平原。
山前洪水冲积我们先来看一下，在几字湾的附近都有什么样的地形和地貌，主要有北部的戈壁草原，南面的鄂尔多斯荒漠高原，西侧的阿拉善沙漠，以及东边的吕梁山黄土层区。
而且在阴山，贺兰山、乌鞘岭一线，还形成了我国农耕与游牧，季风与非季风区的分界线。
相比其他三大平原以及八百里秦川，另类的河套地区则孤立在农耕与游牧相互交融的特殊地带。
远处的贺兰山甚至对于古代的王朝来说，谁能占据这片肥沃的土地，也就意味着拥有了进攻和防御的军事主动权。不然阴山与贺兰山，也不会成为历史上战乱最频繁的地区。
阴山广义上的河套平原面积约有2.5万平方公里，包括了2个平坦的范围，有贺兰山以东的宁夏平原以及阴山以南的这条狭长地带。
因为黄河是自西向东流，所以在称呼上也叫作西套和东套。
只不过阴山以南的这片平原，由于狭窄而且不太集中，因此从磴口到西山咀，包头到蛮汗山、喇嘛湾这两片区域又被称作了前套和后套。
其中后套也叫巴彦淖尔平原，前套也叫土默特平原，土默特平原。
土默特平原是北朝民歌，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊的来源之地。而一般狭义的河套平原，仅是指位于巴彦淖尔的后套地区。
水网密布宁夏平原又称银川平原，早在先秦时期就已经开始凿渠引水，灌溉农田，而且利用地势的高差，形成了密布整个平原的自流水河网。
而巴彦淖尔平原，是由黄河遇到阴山，被迫转弯冲积而成，其中位于东端的乌梁素海，就是黄河长期改道淤积的结果。
当然在这片平坦的范围内，也有稠密的灌溉水网。
乌梁素海土默特平原位于大青山、蛮汉山与黄河、喇嘛湾之间，呈倒立三角形状，是由黄河以及大黑河冲积而成。
由于水源丰富以及气候适宜，所以农耕种植业相对发达，自古被称为是内蒙古的米粮川。主产小麦、玉米、葵花、河套蜜瓜等。
土默特左旗而包头以西到西山咀这段狭长的地带是隶属于前套的三河湖平原。
黄河百害，为富一套，特殊的地势环境造就了另类的塞上江南。
黄河岸边塞上江南河套文化是黄河文化和草原文化的重要组成部分，不仅是古代农耕文明与游牧文明的交汇之地，也是王朝之间相互对抗的前沿阵地。自先秦时期被赵国占据以来，便成为了此后每个中原王朝必须要控制和开发的战略要地。
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